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さて，リトアニアのヴィリニュスを後にして向かったのは，ラトビアの首都・リーガです。バルト三国は鉄道網がさほど発達しておらず，主要都市間はバスで移動することになります。バスといっても，バスは大型で快適，道路も整備されており，時間も正確。観光客にも非常に便利です。
リーガのバスステーションに着いてまず驚いたのが，街の活気です。リトアニアのヴィリニュスに比べてこちらはかなり近代的な雰囲気。ビルの上の看板や壁の広告も多く，バルト三国最大の街だけのことはあります。帝政ロシア時代には，モスクワ，サン...
私が大学に入学した1991年当時、世界の話題といえば、冷戦の崩壊でした。1991年に旧ソ連が崩壊し、連邦を構成していた各共和国が次々に独立を果たしました。 そんな中、バルト三国の独立は旧ソ連邦崩壊の代名詞のように報道され、当時の私の頭にも、「バルト三国」という名はしっかりと刻み込まれていました。 しかしその後は、バルト三国という名称をマスコミ等で見聞きすることはあまりなく、私の頭の中からもほとんど消え去っていたのですが、2004年5月にEUに加盟したとのニュースが報道されたのをきっかけに調べてみると、...
アイルランド人作家，ブラム・ストーカーが著した小説「吸血鬼ドラキュラ」。そのモデルになったと言われるのが，15世紀に現在のルーマニア中部・トランシルバニア地方で活躍したヴラド・ツェペシュ公です。「吸血鬼ドラキュラ」では残酷な人物として描かれているドラキュラ伯爵ですが，そのモデルとなったヴラド・ツェペシュは，オスマントルコの攻撃からルーマニアを守った英雄として，ルーマニアでは尊敬される人物の一人とされています。彼は，攻撃してきたオスマントルコ兵や自国の裏切り者を串刺しにしたりと残酷な一面もあったようです...
イタリアの北東，スイスの東に位置するオーストリアは，日本ではさほどニュースなどで扱われることが少ないためか，その実態？はあまり知られていないようです。しかし，歴史的な観点からは，中世ヨーロッパを支配下に治めたハプスブルグ家の拠点となったことからも分かるように，ヨーロッパの政治・経済・文化の中心となった国で，各分野に歴史に名を残す人物を輩出している国です。
日本が世界に誇る文化であるアニメ。その中でも，アカデミー賞を受賞したこともある宮崎駿監督の作品は別格です。私は特に『未来少年コナン』『ルパン三世・カリオストロの城』や『天空の城ラピュタ』といった冒険系の作品が大好きで，何度観たか数え切れないくらいです。 そんな宮崎駿監督作品の中に『魔女の宅急便』という映画があります。1989年に公開されたこの映画は，松任谷由実が歌う主題歌とともに一人の魔女の成長を描くほのぼのとした作品ですが，この映画，大きな時計塔が印象的な港町が舞台となっており，以来，「『魔女の宅急...
６月から７月にかけてサッカーのワールドカップが開かれたドイツ。その東に位置するのが今回取り上げるポーランドです。西と東をそれぞれドイツと旧ソ連という大国に挟まれているという地理的な要因もあって，歴史上幾度となく他国の侵略に遭い，国自体が消滅したことさえあります。しかし，その文化・芸術は現代まで力強く生き抜き，世界中の人々を魅了しています。ただ，...
イタリアの優勝で幕を閉じたサッカーのワールドカップ。先々週まで，ワールドカップの出場国にある世界遺産について触れましたが，今週からはワールドカップ出場国にこだわらず，私が訪れたことのあるヨーロッパの世界遺産を取り上げていきたいと思います。まずは，今回のワールドカップ開催国ドイツです。まずはバンベルグ。日本対クロアチア戦が行われたニュルン...
世界遺産（World Heritage）とは，ユネスコ（UNESCO：United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization 国際連合教育科学文化機関）が1972年に開催した第17回総会で成立した「世界の文化遺産および自然遺産の保護に関する条約（通称，世界遺産条約）に基づいて登録される遺跡や自然など，「人類共通のたからもの」とも呼べるものです。
世界遺産は，その形態によって，文化遺産，自然遺産，複合遺産（文化遺産...
